- Abbaye Notre Dame de Cîteaux

- Evolution de l'Abbaye

* 1098 : Sous la conduite de Robert de Molesnes Un groupe de moines. Ils cherchent Dieu dans la pauvreté et une grande solitude. Ils s'installent dans une clairière à 2 kilomètres au Nord du site actuel de Cîteaux. Les débuts, sont difficiles, la pauvreté est grande, peu de recrutement. Le 1er emplacement est vite abandonné par le manque d'eau courante. Albéric succède à Robert, son Abbatiat durera (9) années, on lui doit l'institution des Convers.

* 1108 : Etienne Harding, un Anglais qui devient Abbé. On lui doit "la Charte de Charité" qui établit un lien de charité et d'entraide entre les différents monastères.

* 1113 : La 1ère fondation de La Ferté donne le coup d'envoi au développement de l'Abbaye. La même année, Bernard de Fontaine, près de Dijon, vient redonner espoir au nouveau Monastère. Les fondations vont alors se multiplier, celle de La Ferté sera aussitôt suivie de celles de Pontigny, de Morimond et Clairvaux dont Bernard sera le 1er Abbé, en (1115). Par ses écrits et son influence, Bernard est à l'origine d'une école de Spiritualité.

* 1198 : Il y a 5 ans qu'est terminée la construction de la grande église, commencée vers (1140). C'est là que seront inhumés les ducs de Bourgogne.

* 1298 : Au début du (XIIIème siècle), bénéficiant de l'action et de l'éclat de St Bernard, l'Abbaye de Cîteaux compte près de 500 maisons. De grands personnages se font moines à Cîteaux, tel Alain de Lille, un savant du temps, qui prend l'habit de Convers. Durant ce siècle a commencé la construction du grand Monastère. Cîteaux compte plusieurs centaines de Moines et Convers. L'Abbé de Cîteaux acquiert une importance toujours croissante. 2 ans plus tard, il achètera le prieuré de Gilly qui deviendra plus tard résidence de plaisance des Abbés de Cîteaux.

* 1244 : Visite à Cîteaux du Roi de France, Louis IX accompagné de sa mère, Blanche de Castille, de son épouse, la Reine, et de ses Frères.

* 1398 : C'est l'époque de la guerre de 100 Ans. Le monastère est pillé en (1360). Les moines se réfugient à Dijon. Il en sera de même en (1365), puis en (1434 et (1438).

* 1491 : L'Abbé de Cîteaux avait été reconnu Chef de l'Ordre par un grand nombre de monastères.

* 1498 : On construit la bibliothèque qui sera achevée en (1509). Vers (1450) à la suite d'un legs, Cîteaux était devenu possesseur du château de Fontaine où était né St Bernard.

* 1551 : Construction du Château du Clos Vougeot. Mais les guerres de religion ruinent la France. L'Abbaye vient de subir 3 pillages successifs,

* 1589 : puis en (1595). Astreint, aux pressions de la fiscalité, pour relever les ruines, les moines doivent vendre quelques unes de leurs propriétés. Pourtant, au début du (XVIème siècle), Cîteaux compte encore 200 personnes.

* 1698 : A cette date, il n' y a plus que 72 moines profès à Cîteaux. Le Définitoire, siège de l'exécutif du "Chapitre Général" sera achevé l'année suivante.

* XVIIème siècle : A la suite du Concile de Trente, un esprit de réforme souffle sur l'Eglise. En (1606), se crée une, "Estroite Observance", qui regroupe quelques monastères autour de personnalités éminentes, désireuses de retrouver l'esprit des origines de Cîteaux et de St Bernard. Mais des conflits surgissent entre les Abstinents et les Mitigés, c'est ce que l'on a appelé "Guerre des Observances". Par ailleurs, le siège Abbatial était devenu un enjeu politique, Richelieu était resté 7 ans Abbé élu de Cîteaux, mais n'obtint jamais confirmation de Rome ne fit rien pour relever l'Abbaye de ses ruines après un nouveau pillage.

* 1636 : Durant ce siècle, l'un des Abbés de "l'Estroite Observance", le célèbre Abbé de Rancé, se consacre à la réforme de son seul monastère, la Trappe. Quelques monastères, en France, suivent son exemple, mais l'abbaye de Cîteaux préfère demeurer à distance de ces courants réformateurs, et conserver l'unité de l'Ordre, au prix d'une réforme assez modérée.

* 1798 : (50) ans plus tôt avait été élu le dernier Abbé de Cîteaux de l'Ancien Régime, Dom François Trouvé qui mourut à Vosne, en (†1795). C'est lui qui fit construire, sous la direction de l'architecte Lenoir, un grand bâtiment, le seul construit d'un projet très ambitieux. C'est celui qui subsiste encore actuellement, et qui fut terminé en (1772).

* 1791 : L'Abbaye est vendue en à des spéculateurs qui la pilleront, la démantèleront pour en vendre les pierres. Ce qui en reste devient successivement, un Château, une Sucrerie, un Phalanstère et une Colonie pénitentiaire pour enfants, oeuvre du Père Rey, qui continuera à exploiter jusqu'aux pierres de fondation des anciens bâtiments pour construire l'église. Durant les tristes événements de la Révolution, 24 moines issus de la Trappe, réfugiés à la Valsainte, en Suisse, sont contraints d'entreprendre une aventure prodigieuse qui les conduit jusqu'en Russie, cette odyssée assure la continuité de la vie Cistercienne Réformée, car dès la chute de Napoléon, le retour s'organise et de nouvelles Abbayes sont fondées.

* 1898 : L'Abbaye est rachetée et des moines originaires de différents monastères viennent la repeupler. Les débuts sont très durs, des anciens bâtiments, seuls ont échappé à la destruction complète, une partie de la bibliothèque du (XVème siècle), le Définitoire du (XVIIème siècle) et le grand bâtiment du (XVIIIème siècle), édifié par l'architecte Lenoir, où logent actuellement les moines.

* 1998 : Année du 9ème Centenaire de la Fondation, voit la restructuration de l'église construite précédemment par la Colonie Pénitencière. Le 21 Mars, cette église rénovée réunit pour la célébration du jour Anniversaire de la Fondation de Cîteaux, plus de 700 Moines et Moniales de la Famille Cistercienne.

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