- Ste Marie de Lagrasse

- Présentation
* Culte : Catholique
* Type : Abbaye
* Rattachement : Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu
- depuis (2004)
* Début des travaux : (VIIIème siècle)
* Autres travaux aux : (XVIème siècle) et (XVIIIème siècle)

* Protection :
- Monument Historique Classé le (1923)
- Monument Historique Classé le (1932)
- Monument Historique Classé le (1958)
- Situation
* Pays : France
* Région : Occitanie Midi Pyrénées
* Département : Aude
* Ville : Lagrasse

- Historique

L’abbaye Ste Marie de Lagrasse est une ancienne Abbaye Bénédictine. Monastère du (VIIIème siècle) jusqu'à la Révolution, l'Abbaye est coupée en 2 lots lors de sa vente comme bien National. Ses Bâtiments sont pratiquement laissés à l'abandon et très dégradés au cours du (XIXème siècle), mais l'Abbaye fait l’objet d’un Classement au titre des Monuments Historiques depuis le 23 Juillet (1923). Les 1ères campagnes de Restauration commencent en (1932). Sa grande partie est rendue à la vie Monastique en (2004) lors du rachat par la Communauté des Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu, tandis que la part Médiévale du Monastère, la petite partie, devient propriété du Département.

- Le cloître

Le Monastère Primitif, fondé à une date inconnue, est reconstruit par l’Abbé Nimphibius ami de St Benoît d'Aniane en (779) en un lieu nommé alors Novalius. La nouvelle Abbaye reçoit la protection de Charlemagne à partir de cette date. Son allégeance jouera un grand rôle dans le rayonnement Temporel et Spirituel de l'Abbaye au cours du (IXème siècle) au (XIème siècle). Ses possessions s’étendent de l’Albigeois jusqu’à Saragosse. Le texte de la Charte de Fondation daté du 19 Janvier (779) est conservé aux archives Départementales de l'Aude. Un Manuscrit intitulé "La légende de Philomena" de la 1ère moitié du (XIIIème siècle), dont 2 exemplaires en Latin et 2 en langue d'oc existent encore aujourd'hui, décrit la fondation du Monastère, les miracles et la Consécration Miraculeuse de l'Eglise.

Au cours des (XIIème) et (XIIIème siècles), pendant la répression contre les Cathares, les Abbés de Ste Marie ont un rôle d’apaisement. C’est grâce à eux que les cités de Béziers et de Carcassonne retrouvent la Paix avec le Roi et l’Eglise. St Louis leur en sera reconnaissant.

En (1226), Guillaume de l'Isle, Abbé de l'abbaye St Pons de Thomières fut nommé avec les Abbés de l'Abbaye de Lagrasse et de l'Abbaye de St Hilaire pour présider au Chapître Général des Moines Noirs de la province de Narbonne, qui fut tenu dans l'Abbaye de St Thibéry du diocèse d'Agde. C'est pourquoi la Bulle qui est datée de Péruse le 1er Juillet, dans laquelle le Pape Grégoire IX confirme les Statuts qui y furent faits fut adressée à ces 3 Abbés.

A partir du (XIIIème siècle) jusqu'au (XVème siècle), l'Abbaye connaît une période de déclin à cause de son excès de richesse puis de la Guerre de 100 Ans. Une 1ère Réforme Spirituelle est alors introduite au (XIIIème siècle) par l'Abbé Auger de Gogenx. L'église Abbatiale actuelle est profondément remaniée et transformée pour se protéger des Pillards et des attaques venus de l'extérieur. Des Fortifications sont bâties au (XIVème siècle).

Au (XVIème siècle), le 1er Abbé Commendataire, Philippe de Lévis, évêque de Mirepoix, entreprend la construction d’un grand Clocher qui restera inachevé à sa mort en (†1537). Au (XVIIème siècle), la vie Religieuse retrouve sa ferveur avec l’introduction à Lagrasse de la réforme de St Maur en (1663). Puis, au (XVIIIème siècle), l’évêque de Carcassonne, Armand Bazin de Bezons, devient Abbé de Lagrasse. Sous son impulsion les monuments Monastiques sont rénovés et enrichis d’une cour d’Honneur, d’un bâtiment Conventuel et d’un Cloître de style classique dans un beau grès ocre flammé. Ce chantier offre à Lagrasse l’originalité d’être aujourd’hui une des rares Abbayes de la région juxtaposant harmonieusement des parties Médiévales et Classiques. A la veille de la Révolution, l'Abbaye jouit des services d'un Organiste et d'un Serpent chargé d'accompagner le plain chant des Moines.

En (1789), toutes les possessions de l'église sont déclarés biens Nationaux. Les derniers Moines sont expulsés le 29 Août (1792), malgré l’opposition des Lagrassiens. Mais cette action engendre une dégradation de l'Abbaye. L’édifice est pillé et puis vendu en d2 lots séparés. Nous croyons que certain éléments de l'abbatiale sont récupéré pour l'église paroissale. Ces lots sont achetés par la famille Berlioz pour la petite partie, et les familles Sarrail puis Gout de Bize pour la grande partie. Cette séparation subsiste encore de nos jours et les bâtiments ont 2 entrées distinctes. Depuis (2004) la partie la plus ancienne, ou petite partie, est propriété du Département de l'Aude et la grande partie celle de la Communauté des Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu.

En (2014, l'Abbaye remporte "Le grand trophée de la plus belle Restauration", organisé par Propriétés de France, Le Figaro Magazine, la Fondation pour les Monuments Historiques et La Demeure Historique pour la restauration du Cloître. Cette restauration soutenue par l'Association pour la Sauvegarde et la Mise en Valeur de l'Abbaye de Lagrasse et la Région Languedoc Roussillon a permis le sauvetage et la rénovation du Cloître du (XVIIIème siècle). Dans la partie rendue à sa Vocation Religieuse le chantier suivant doit être consacré à l'Eglise et au Clocher. Dans la partie publique a débuté en (2014) la Restauration des Vestibules des Chapelles haute et basse de la Chapelle privée de l'Abbé Auger de Gogenx, datant de (1296).

- la Grande Partie

Cette partie du bâtiment sert d'Hôpital Militaire de (1793) à (1795) puis est transformée en Fermage et en Casernement de Gendarmes de (1822) à (1880). En (1894), 4 Religieuses de la Congrégation des Filles de N.D. des Sept Douleurs s’y installent. Après 2 ans de travaux, une maison de Retraite y fut inaugurée en (1896) et parallèlement une Cérémonie marqua la réouverture de l'Eglise au Culte en présence de l'évêque de Carcassonne, Mgr Billard. Faute de Vocations, l'Hospice des Religieuses à Lagrasse ferme en (1976). En (1979), la Communauté de la Théophanie rachète la Grande Partie. Elle réalise d'importants travaux d'aménagement pour loger la Communauté. L'Association est dissoute en (1991) et l'Abbaye mise en vente. Après quelques années d'abandon, la famille Pregizer rachète les bâtiments en (1995) et entreprend, sous la direction des Monuments Historiques, d'importants travaux de Réhabilitation. Toutes les Cloisons érigées au fil des Siècles sont abattues et laissent à nouveau apparaître la splendide Architecture d'Origine au sein du Palais Abbatial. Parallèlement, l'étude préalable réalisée avec la DRAC, est l'occasion d'un travail de relevé sans précédent qui permet d'examiner pour la 1ère fois la vue d'ensemble du Monument et pose les bases d'un plan de Restauration. Afin de ramener l'Abbaye à sa fonction d'Origine, la famille Pregizer décide de vendre le bâtiment à une Communauté de Chanoines sous la règle de St Augustin.

En (2004), une Communauté Catholique Traditionaliste, les Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu, acquiert les bâtiments avec le soutien de Mgr Jacques Despierre, alors évêque de Carcassonne. En (2017), l'église, dont le Transept Nord n'a plus de toit, est en restauration et une partie du chantier fait l'objet d'un Financement Participatif.

- la Petite Partie

Il s'agit de la partie Médiévale en cours de Restauration. Donnée aux oeuvres Sociales des Médaillés Militaires en (1928) et transformée en Orphelinat, elle est acquise par la Mairie de Lagrasse en (1981). Depuis (2004) elle est propriété du conseil Départemental de l'Aude qui participe à sa valorisation Architecturale et l'a ouverte à la visite en (2007). Depuis le Printemps (2008) un centre Culturel, en Partenariat avec l’Association "Le Marque Page", propose un programme Annuel d'activités autour du Livre, de la Lecture, la Littérature et la Pensée.

- la Communauté des Chanoines

La communauté des Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu a été fondée par le Père Wladimir, 1er Père Abbé de la Communauté, à Gap. En (2004), elle déménage vers Lagrasse. Le 3 Novembre (2006), le 2ème Abbé de la Communauté, le Père Emmanuel Marie de St Jean, 60ème Abbé de Lagrasse, a reçu des mains de Mgr André Fort, évêque d'Orléans, les insignes de sa Charge, " la Crosse, la mitre et l'anneau". La communauté est composée de Religieux, en majorité des Prêtres, vivant en communauté sous la Règle de St Augustin, attachés à un Monastère ou à une Eglise. Ces Prêtres vouent leur Vie à la Liturgie et à l’Apostolat. Cela donne donc un Triptyque, "vie Commune, vie Contemplative et vie Apostolique". Ces hommes vivent intégralement la réalité de la Consécration Communautaire et Personnelle à la Vierge Marie. La vie d'un Chanoine de l'Abbaye se déroule alors autour de la Liturgie, la Contemplation, l'Apostolat et les études diverses. Les Chants, les Prières et la Messe font partie de leur vie quotidienne.

- le Te Deum pour Lagrasse

Les travaux de rénovation de l'Abbaye ayant un coût très élevé, une Jeune Compositrice, JeanneBarbey, décide de leur venir en aide en écrivant un "Te Deum". Cette oeuvre, jouée pour la 1ère fois le 15 Janvier (2006) en l'église St Eugène Ste Cécile de Paris devant plus de 1.500 Personnes, connaît un grand succès, et contribue ainsi à développer le rayonnement de l'Abbaye en France.

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