- Palais des Rois de Majorque

- Présentation
* Période ou style : Médiéval
* Type : Château fort
* Début construction : (XIIIème siècle)
* Achevé : en (1309)
* Destination initiale : Palais des Rois
* Propriétaire actuel : Conseil général des Pyrénées Orientales
* Destination actuelle : Site touristique
* Protection : Inscrit Monument Historique (1935)
* La vieille porte de (1577) est classée en (1913)

- Situation
* Pays : France
* Région : Occitanie Midi Pyrénées
* Département : Pyrénées Orientales
* Commune : Perpignan
* Ville : Perpignan

- Historique

Le palais des Rois de Majorque, "Palau dels Reis de Mallorca" ou "Castell Reial de Mallorca ou Castell Major") en catalan est un Palais Forteresse de style Gothique situé à Perpignan. Le Palais est situé sur la colline du "Puig del Rei", qui domine la plaine du Roussillon et la ville de Perpignan, et qui fait face au quartier populaire et pittoresque de St Mathieu. On y aperçoit au loin les sommets enneigés du massif du Canigou. Parmi ces bâtiments se trouvent notamment le palais Majorquain de Jacques II qui témoigne de la richesse de ce petit Royaume Méditerranéen du (XIIIème siècle). La Citadelle est développée par le Roi de France Louis XI, puis renforcée par l'Empereur Charles Quint et par son fils le Roi d'Espagne Philippe II. Il ne cède aux troupes de Louis XIII qu'après un siège de 10 mois, le 9 Septembre (1642).

- le Royaume de Majorque

Délaissant Palma en (1276), le Roi de Majorque Jacques II fait de Perpignan sa Capitale. Sur une colline au Sud de la ville, il commence à faire construire un palais entouré de jardins qui sera achevé en (1309). Il sera construit en 25 ans. Il se trouve au coeur de la Citadelle de Perpignan. Longtemps appelé le Château de Perpignan, il ne trouve son nom de Palais des Rois de Majorque qu'au (XIXème siècle).

Organisé autour de 3 Cours de 60 mètres de côté, c'est un Palais Forteresse de style Gothique. Il est composé en entrant de la Tour des Hommages, de la salle, Banquets, Réception, Réunions, les premiers appartements du Roi lors de la construction. En face l'entrée la 1ère Chapelle dite Basse ou de la Reine et au dessus de part et d'autre de la Chapelle haute les appartements du Roi et de la Reine. Sur les côtés se trouvent les communs, les écuries et hangars. Il abrite notamment 2 Chapelles superposées, une Chapelle Basse, dite Chapelle de la Reine, et une Chapelle Haute, dite de Ste Croix, au très beau Portail de marbre rose, qui présente des caractéristiques communes avec la Ste Chapelle construite quelques décennies auparavant. Ce Portail est du Gothique visible par un soubassement avec des angles droits et des Sculptures bien détachés de la paroi même si le haut de la porte est arrondi. A l'intérieur les fenêtres sont Gothiques ainsi que la voûte. La Chapelle est accessible de part et d'autre par les appartements de la Reine à droite, et du Roi à gauche. Dans l'Alcôve qui cache la porte du Roi se trouve une frise verte qui reprend l'écriture Arabe pour signifier "Allah Il n'est de Dieu que Dieu". C'est un mélange de culture "arabo hispanique" avec une architecture en évolution du Roman vers le Gothique.

- la Fin du Grand Schisme d'Occident (1415)

Le Palais fut l'un des endroits clefs des négociations entre l'Empereur Sigismond de Luxembourg et l'Antipape Benoît XIII, pour permettre au Concile de Constance de mettre fin au "Grand Schisme d'Occident". Ce Palais a connu quelques transformations lorsque les Rois d'Aragon y ont pris la suite des Rois de Majorque, et s'ouvre alors au (XVème siècle), le Siècle d'Or Valencien.

- le Siècle d'Or Espagnol
(1492-1648)

L'intégration du Palais à la Citadelle de Perpignan, commencée sous les Rois Catholiques et achevé par Charles Quint, modifièrent profondément sa structure. Lors du siège de (1502), une grande partie de l'aile Nord du Palais fut détruite. Aujourd'hui seule une Tour sur les 7 qui jalonnaient l'enceinte subsiste à sa hauteur Originelle.

- la Guerre Franco Espagnole

Le rattachement au Royaume de France ((1635-1659). Le traité des Pyrénées formalise une Paix conclue entre le Royaume d'Espagne et le Royaume de France à l'issue d'une partie de la Guerre de 30 Ans ((1618-1648), la Guerre Franco Espagnole commencée en (1635).

- Architecture

L'Architecture de l'édifice fait toujours l'objet de discussions, même s'il est convenu que l'influence est Orientale, ainsi qu'on peut le constater avec les remparts, Arrondis plutôt que Rectangulaires. Les Jardins situés dans l'enceinte du Palais surplombent la ville de Perpignan. Ils sont sur 2 niveaux au dessus des Remparts et permettent une vue sur l'ensemble de la Plaine du Roussillon vers l'Ouest, le "Força Réal", le Massif du Canigou, et la chaîne des Albères jusqu'à la mer Méditerranée. Une Ménagerie existe probablement au Château depuis la création du Royaume de Majorque, sans doute au début le résultat de divers cadeaux reçus, tel par exemple un Perroquet Africain offert par un Marchand en (1330). Sont mentionnés au (XIVème siècle) des "Perroquets, un Ours, un Loup, des Autruches et des Lions". Un impôt prélevé sur la communauté Juive de Perpignan et même des visites payantes à partir du (XVème siècle) permettaient de financer l'entretien de la Ménagerie. Un certain Raymond Domenech est nommé au (XIVème siècle) par Pierre IV d'Aragon pour s'occuper des Lions. Il transmet sa charge à sa famille à travers le (XVème siècle), qui devient également responsable sur place d'un élevage de Chèvres destiné à nourrir les Fauves. La Ménagerie disparaît plus tard lorsque le Palais se transforme en Forteresse à usage Militaire.

- Evénements

Le Festival Eté , est le plus grand Festival Musical des Pyrénées Orientales. Il est organisé par le Conseil Général, et propose plus de 40 soirées au Palais des Rois de Majorque, au Château Royal de Collioure et au Prieuré de Serrabone, chaque année entre la St Jean, le 22 Juin et le 30 Août. Veillée des Feux de la St Jean. Concerts donnés jusqu'à Minuit, pour fêter les Feux de la St Jean. Cette soirée est programmée par le Conseil Général et intégrée dans le cadre du Festival Occitan "Total Festum" », de la Région Languedoc Roussillon.

Festival Pablo Casals de Prades, donne un Concert au Palais des Rois de Majorque, dans le cadre des Commémorations de la Retirada. Pablo Casals a choisi l'exil musical et silencieux pour fuir la Dictature Franquiste et protester contre la collaboration passive des Gouvernants de l'époque. En hommage aux exilés, le Festival Pablo Casals interprète un ensemble d'oeuvres retraçant pour la 1ère fois la Vie de Pablo Casals, commentées par Daniel Mesguich, alternant avec des oeuvres interprétées en direct par les Musiciens. Concert du Festival Radio France. Les Nuits Underground. Le Festival des Guitares au Palais est organisé dans les jardins du Palais par le Conseil Général depuis (2002). Celui ci dure 3 jours, chaque année, pendant le dernier week-end d'Août.

Le Directeur Artistique, Pedro Soler invite des artistes de très grande qualité reflétant tous les aspects du monde de la Guitare avec des performances en Guitare Classique, "folk, pop, traditionnelle, flamenco, jazz et gitane". Parmi les artistes invités il y eut en (2004), le "Rosenberg Trio, Tekameli, et Paco Ibáñez". "Montserrat Figueras, Rolf Lislevand et Manolo Sanlucar en (2005)". "The National, Serge Lopez en (2006)". "Caetano Veloso en (2007)". "Les Rumberos Catalans, Bernardo Sandoval, Peter Finger, et Aaron et Bryce Dessner en (2008)". Accueil des nouveaux Catalans.

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