- Reine de France
et d'Angleterre

Petite-fille du troubadour Guillaume IX d'Aquitaine, qui célébrait l'amour courtois et accueillait les poètes à la cour de Poitiers, Aliénor est la fille aînée de Guillaume X, dernier duc d’Aquitaine et de Gascogne et d’Aliénor de Châtellerault. L'adolescente hérite vers 15 ans, en (1137), du comté de Poitiers et des duchés d'Aquitaine et de Gascogne. La même année, à l'instigation de l'abbé Suger, conseiller de la monarchie capétienne. Elle est mariée le 25 Juillet (1137) à Bordeaux au futur Louis VII fils du roi de France Louis VI, puis, toujours la même année, Louis VI meurt à son tour, les 2 très jeune époux deviennent ducs d’Aquitaine et souverains de France. La voilà reine ! Très vite elle va faire de la politique et briser l’ascendance de l’abbé Suger sur un Louis VII très influençable./p>

En (1147), la reine Aliénor prend part à la 2ème croisade, traversant l'Europe et l'Anatolie à cheval, la Méditerranée en bateau. On la soupçonne de n'avoir pas été indifférente à quelques seigneurs moins tristes que son royal mari "J'ai cru épouser un homme, non un moine", aurait-elle confiée. Le Roi Louis VII le Jeune devait son surnom à ce qu'il était le fils cadet de Louis VI le Gros. De retour en France, brouillée avec Louis VII, Aliénor obtient le divorce sous le vague prétexte d'une parenté trop proche cousinage au 9ème degré !. Le 21 Mars (1152), le synode de Beaugency annule le mariage de Louis VII et d’Aliénor.

Sans attendre, Aliénor Le 18 mai (1152) épouse Henri Plantagenêt, de 10 ans plus jeune qu'elle, né au Mans, duc de Normandie, comte d'Anjou et prince héritier de la couronne d'Angleterre, Ils seront couronnés ensemble en Décembre (1154), Henri Plantagenêt prendra le nom d'Henri II d'Angleterre. Suivent 10 années de bonheur et de fastes pour Aliénor qui met au monde 5 enfants. Le 1er sera Richard Coeur de Lion (1157) et le dernier, Jean sans Terre (1166). Mais étant souvent absente pour prendre en main les affaires de leur grand royaume, la belle Rosamonde en profite pour devenir la maîtresse du Roi, elle mourut mystérieusement empoisonnée. Il est aussi, par sa mère, le petit fils du Roi d'Angleterre Henri 1er Beauclerc. Il est devenu son héritier direct par un concours de circonstances extraordinaire. Henri Plantagenêt est bientôt appelé à la tête du royaume d'Angleterre sous le nom de Henri II. C'est ainsi qu'Henri et Aliénor se retrouvent en quelques mois souverains de l'Angleterre et de tout l'Ouest de la France, de Calais à Bordeaux. Un véritable "Empire Angevin" !

C'est la séparation de corps, Aliénor se retire à Poitiers dans son duché de France, où elle entretient un cercle brillant de troubadours et d'artistes, comme Bernard de Ventadour. Elle soulève ses fils contre leur père. Henri II trouve le moyen de se saisir de sa femme, tandis que celle ci voyage sous un déguisement de page. La Reine est reléguée de longues années dans un couvent à Winchester. La guerre parricide se poursuit jusqu'à la mort misérable de Henri II, le 6 Juillet (†1189), abandonné par presque tous et tourmenté par le remords d'avoir commandité l'assassinat de son fidèle ami, le pieux archevêque Thomas Becket.

Libérée par le nouveau Roi, Richard Coeur de Lion, la Reine s'empresse de faire couronner son fils aîné Richard 1er qui est sur le point de partir en croisade. Mais il est fait prisonnier en Allemagne, à son retour de croisade. Son frère Jean n'hésite pas à s'associer à Philippe Auguste pour le dépouiller de son pouvoir. Après ces épreuves, Aliénor peut finir sa vie dans la plénitude de ses fonctions de Reine Mère. Sa petite fille Blanche de Castille sera la mère dévouée du Roi Saint Louis. Elle gouvernera la France de (1226) à (1242).

Tout en étant exceptionnelle, la vie d'Aliénor témoigne du comportement très libre des femmes au Moyen Age, du moins dans les classes supérieures. Elles suivent leur mari à la croisade, étudient, animent des cours etc. Elles sont néanmoins handicapées dans la conduite de la guerre. Comme Aliénor, elles doivent dans ces occasions se faire épauler par un mari, un fils ou un fidèle vassal.

Aliénor d’Aquitaine, la reine des troubadours, meurt le 31 mars (†1204), elle est âgée d’environ 82 ans. Son corps repose à l’Abbaye de Fontevrault qui est le lieu de sépulture des Plantagenêt. Cette femme remuante pendant sa jeunesse a très certainement fait partie des grands chefs d’état. Intelligente et cultivée, on lui doit l’introduction de la courtoisie au Moyen Age.

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