 - Premier architecte du Roi
Robert de Cotte fut reçu en (1687) à l'Académie d'Architecture et devint en (1708) premier architecte du Roi et directeur de l'Académie. Il succède à son beau-frère, Jules Hardouin-Mansart. Il sera ainsi chargé de mener à terme la construction de la Chapelle royale du château de Versailles qui sera inaugurée en (1710), alors que les travaux de décoration n'étaient pas achevés. Ce remarquable décorateur réalise l'hôtel du Lude et l'hôtel d'Estrées en (1710). Il transforme l'hôtel de La Vrillière à Toulouse, oeuvre de François Mansart, vers (1715). Il apporte sa collaboration à la construction de l'hôtel du Maine entre (1713 et 1716) et entreprend la réalisation de l'hôtel de Bourbon en (1717). Architecte de travaux public, il refait la fontaine de la Samaritaine sur le Pont-Neuf ainsi que les pompes qui distribuaient l'eau dans Paris en (1711 et 1715). Il bâtit la fontaine du château d'eau du Palais-Royal en (1719) et conçoit une nouvelle décoration pour le choeur de Notre-Dame, à la demande de Louis XIII. Il se déplace en province et à l'étranger, notamment à Strasbourg, à Bonn, à Brühl et à Madrid, sans toutefois consacrer son énergie à la supervision des travaux entrepris selon ses plans. Les électeurs de Cologne et de Bavière lui confient d'importants chantiers. Il entreprend, à ce titre, la construction des châteaux de Bonn, de Poppelsdorf, de Brühl et de Schleissheim, près de Munich. Il dessine les plans château de Rivoli, en Italie, et du pavillon de chasse de la Vénerie, près de Turin. Il
restaure l'Hôtel de ville de Lyon, dessine l'aménagement
de la place Bellecour et entreprend la construction des palais
épiscopaux de Châlons-sur-Marne (1719-1720), de Verdun et
de Strasbourg. Les évêchés, jusqu'alors annexes des
cathédrales, deviennent des hôtels particuliers
indépendants agrémentés d'un oratoire. Il a
beaucoup contribué au rayonnement de l'architecture
française en Europe, même si il ne se
déplaçait que rarement en dehors de Paris. Une de ses
grandes oeuvres était le Palais des |