- les Laics

Le "Monachisme Bénédictin" est rapidement dévoyé par l'immixtion des laïcs, Empereurs, dans l'élection des Abbés, par la perception d'impôts par les monastères. Une 1ère réforme est engagée par Benoît d'Aniane et Louis le Pieux qui imposent la règle Bénédictine, en réduisant fortement la part laissée au travail, et rétablissent la libre élection des Abbés (818). Néanmoins, cette tentative échoue après le partage de Verdun, les monastères se placent sous la tutelle des Seigneurs afin d'être protégés contre les pillards. L'ordre clunisien s'inscrit dans la filiation de cette réforme, il est plus conservateur qu'innovateur. En (909), Guillaume le Pieux, abbé laïc de Brioude, fait don de son domaine à Pierre et à Paul, pour qu'y soit fondée une abbaye Bénédictine, qui n'aurait d'autre tutelle que celle du Pape.

Représentation de Cluny III

C'est le 1er Abbé de Cluny, Bernon, choisi par Guillaume le Pieux, qui fonde l'ordre. Celui ci reçoit, en (931), le droit de rendre justice et de prendre la direction de tout Monastère se plaçant sous sa protection, ce qui lui permet de créer rapidement un puissant réseau. Les principaux traits distinctifs de Cluny sont la prière Perpétuelle, l'aide aux pauvres et le culte des morts, qui constitue l'une des principales ressources du monastère, le travail, si important dans l'équilibre Bénédictin, est laissé aux Convers. Cluny est profondément ancré dans l'ordre Segneurial et Aristocratique. Le monastère de Cluny fonctionne comme une sorte de place forte, intégrant un bourg et ses activités économiques. Au delà des murs s'étend la Seigeurerie. Les moines sont défendus d'éventuelles attaques par des Seigneurs alliés, puis par les Bourgeois du bourg au milieu du (XIIème siècle).

La seconde phase d'expansion de Cluny se fait sous l'Abbatiat d'Odilon (994)-(1049). L'ordre reçoit le privilège d'exemption, qui le libère totalement de la tutelle de l'évêque Diocésain. Accordé à Cluny seul en (998), ce droit s'étend en (1024) à toutes ses dépendances. Odilon instaure de véritables liens juridiques entre Cluny et les divers monastères qui se sont placés sous sa protection, formant une véritable "Congrégation monastique". A cette époque sont rédigées des Hagiographies des abbés, l'histoire de Cluny et les "Cartulaires - Coutumes". Cluny veut alors se charger de réformer non seulement les moeurs de l'Eglise mais aussi celles de la société, en étant à l'origine, par exemple, de la "trêve de Dieu". C'est sous l'abbatiat d'Hugues de Semur (1049)-(1109) que l'ordre connaît son apogée, en Europe et jusqu'en terre Sainte. Cluny participe aux grands choix ecclésiastiques, réforme Grégorienne, développement du pèlerinage de Saint Jacques. Le pape Urbain II, qui lance la 1ère croisade, est clunisien. Au début du (XIIème siècle), l'ordre regroupe 1.400 maisons et 10.000 moines. L'ensemble clunisien est considéré comme un corps dont Cluny serait la tête. Les conflits entre la "tête et les membres" sont arbitrés par le Pape lui même.

Cependant, les 1ères difficultés commencent à se faire sentir. En (1098), la fondation de Cîteaux, en réaction à Cluny, annonce une vive concurrence entre les 2 ordres. Pierre le Vénérable (1122)-(1156), dernier grand abbé de Cluny, doit soutenir des polémiques contre Bernard de Clairvaux. Il se distingue de celui ci notamment par sa plus grande tolérance à l'égard d'Abélard. De nombreuses critiques affectent l'ordre, on lui reproche son faste, son formidable enrichissement, qui ont cependant favorisé le développement de l'art Roman, et son relâchement moral. Pierre le Vénérable entreprend donc une Réforme. La mise en place du faire valoir direct rend l'ordre indépendant des dons.

Le 1er "Chapitre Général" est réuni en (1132). Sous l'abbatiat d'Hugues V (1199)-(1207), de nouveaux statuts sont rédigés, qui instaurent un "Chapitre Général Annuel". Si la situation de l'ordre se stabilise grâce à ses efforts, il ne retrouve pas son prestige initial, même s'il compte dans ses rangs Richelieu et Mazarin. La généralisation de la Commende, ajoutée à la dégradation de la situation financière des monastères, amoindrit la puissance clunisienne. A une phase de rémission, au (XVème siècle), succède une période de conflit au (XVIIIème siècle). Comme à Citeaux, des divisions apparaissent entre 2 Observances, "étroite observance" et "ancienne observance". Richelieu, puis Mazarin, tentent en vain d'unir l'étroite observance avec le mouvement de "St Maur" puis celui de St Vanne, mouvement Lorrain. Les querelles internes ne s'apaisent qu'avec la reconnaissance du Dualisme. L'ancienne Observance réunit 30 Prieurés et l'étroite observance 20 Monastères, parmi lesquels on trouve les plus importants, Cluny, la Charité. A la même époque, la congrégation de St Maur regroupe 190 monastères. L'ordre de Cluny est définitivement supprimé à la Révolution.

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