- Notre Dame de Strasbourg.

Accroché en nid d'hirondelle au côté Nord de la nef, l'orgue de la cathédrale de Strasbourg, au décor bleu, vert, rouge et or, attire tous les regards des visiteurs, cet ensemble parfait est le fruit d'une longue histoire et, à le bien regarder, on y trouve une étonnante synthèse d'éléments très disparates mais magnifiquement mêlés. La présence d'un orgue à la cathédrale de Strasbourg est attestée dès (1260). Il y eut pourtant 2 autres instruments construits et remodelés soit en (1292) et (1327). Mais les parties les plus anciennes du buffet actuel ne sont pas antérieures à (1385). La tribune en nid d'hirondelle date de cette époque. Elle est construite en sapin et est suspendue au mur par une énorme poutre de chêne verticale jusqu'à la statue de Samson chevauchant le lion, à droite, le personnage articulé représentant un vendeur de bretzels était le célèbre Rohraffe, singe braillard, qui, du bras et de la tête, ponctuait les invectives lancées par un valet de la cathédrale caché dans la tribune lors de la procession de la Pentecôte. Le bras droit du héraut de la ville, à gauche, et la gueule du lion sont également mobiles.

En (1434), l'ensemble fut renouvelé, mais c'est en (1491) que le facteur Friedrich Krebs d'Ansbach réalisa l'essentiel de la boiserie avec ses 2 buffets, ses bois découpés et, à cette époque, de grands volets peints pour protéger la tuyauterie. Ces volets devaient s'apparenter au retable d'Issenheim qui fait la gloire du musée de Colmar. Plusieurs facteurs modernisèrent la partie instrumentale sans toucher au buffet, Hans Suss de Cologne en (1511), Sigmund Peistle de Fribourg-en-Brisgau en (1564), Anton Neuknecht en (1608) et Matthias Tretzscher en (1658) et (1660). De (1713) à (1716), la partie instrumentale fut entièrement reconstruite par Andréas Silbermann qui en fit un orgue de 39 jeux sur 3 claviers et pédalier. Silbermann aurait voulu construire un buffet neuf, mais des dépenses imprévues pour la réparation des toitures, suite à une tempête, l'obligèrent à conserver le buffet Gothique, en remplaçant toutefois les volets peints par des ailes et en changeant les claires voies des plates faces du grand orgue. Son décor d'Acanthes s'harmonise d'ailleurs fort bien avec les feuillages Gothiques. Quant à la polychromie, elle fut recrée en (1840).

L'instrument a ensuite subi le sort de la plupart des orgues de cathédrale, victime d'un acharnement thérapeutique qui le laissa exsangue. On note les interventions de Georges Wegmann en (1833) et (1842), de Charles Wetzel en (1873), de Heinrich Koulen en (1897). L'orgue est démonté en (1908) et réquisitionné pour ses parties métalliques en (1917). En (1927), Roethinger procède à une restauration qui est en fait la reconstruction totale de l'orgue. Après toutes ces interventions, il ne reste que très peu de chose de la tuyauterie de Silbermann les tuyaux de façade et quelques rares tuyaux intérieurs, oubliés par les démolisseurs.

Sur la base de ce reliquat ancien, Alfred Kern de Strasbourg construisit en (1981) un orgue neuf de 47 jeux sur 3 claviers et pédalier, un instrument plein de qualités mais qui ne peut plus être qualifié d'historique. Cet instrument incorpore le matériel ancien dans les vieux buffets polychromes restaurés avec un soin parfait. Il constitue un ensemble à l'esthétique de Silbermann, au (XVIIIème siècle), synthèse totale des styles Baroques français et allemand.

- Chronologie.

* 1002: Les troupes du duc Hermann de Souabe ravagent le sanctuaire.

* 1015: Werner de Habsbourg pose la 1ère pierre d'une nouvelle cathédrale à Strasbourg. Après un incendie qui détruit une grande partie de l'édifice, la construction reprend et ne s'achèvera que plusieurs siècles plus tard.

* 1135: Agrandissement de la crypte vers l’ouest. L’hémicycle de la crypte et la niche rectangulaire de l’autel remonteraient vers (1125)

* 1176: Un incendie détruit l'ancienne église. Début de la reconstruction par le transept Nord.

* 1180: Construction le Choeur et le transept.

* 1190: Construction de la chapelle St André et aménagement du choeur.

* 1235: Arrivée du 1er maître gothique, croisillon méridional, Pilier du Jugement Dernier et chapelle St Jean Baptiste avec ses piliers chartrains.

* 1250: Début de la construction de la nef.

* 1277: Les 2 - 1ers niveaux de la façade occidentale par Erwin Von Steinbach et son fils Jean.

* 1290: L’administration et la gestion de l’oeuvre Notre Dame sont assurées par la Ville de Strasbourg.

* 1298: Un énorme incendie détruit le quartier et touche gravement l’édifice.

* 1318: Mort de maître Erwin.

* 1310 à 1320: La Mitre d'évêque à la croisée du transept.

* 1340: Construction de la chapelle Ste Catherine par l’évêque Berthold de Bucheck.

* 1352-1354: Horloge des Trois Rois.

* 1339 à 1365: Construction du 3ème niveau au droit des tours par Gerlach.

* 1384 à 1398: Construction des 3ème niveau entre les tours par Michel de Fribourg puis Claus de l'abside.

* 1399 à 1419: Construction du Niveau inférieur de la tour octogonale par Ulrich d'Ensingen.

* 1419 à 1439: Construction de la Partie supérieure de la tour par Jean de Cologne.

* 1453: Exécution du baptistère de Jodocus Dotzinger.

* 1485: Exécution de la chaire par Hans Hammer pour Geiler de Kaysersberg.

* 1488: Elévation de la salle du Trésor.

* 1505: Achèvement du portail St Laurent.

* 1515: Edification de la chapelle St Laurent par Hans Hammer et Bernard Nonnenmacher de Heidelberg.

* 1521: La cathédrale est soumise au culte protestant, sauf pendant la décennie (1548) à (1558).

* 1547: Début des travaux de l’horloge astronomique.

* 1571-1574: Peintures de Tobie Stimmer pour le buffet de l’horloge.

* 1683: Dans un souci d'adaptation aux consignes du Concile de Trente, on détruit le Jubé.

* 1714-1716: Silbermann construit un nouvel orgue.

* 1739: Achat des 14 Tapisseries de la Vie de la Vierge.

* 1744: Construction de la sacristie des chanoines par Joseph Massol.

* 1759: Un incendie provoqué par la foudre qui détruit la toiture.

* 1772-1778: Mise en place des galeries néo gothiques autour de la cathédrale par Goetz.

* 1792: Les iconoclastes de la Révolution détruisent les portes de bronze et 235 sculptures.

* 1838-1842: Reconstruction complète des mécanismes de l’horloge astronomique par Jean Baptiste Schwilgué.

* 1844: Néo-romanisation du choeur par Gustave Klotz.

* 1874-1878: Elévation de la tour de croisée Néo Romane par Gustave Klotz.

* 1838 à 1880: Des restaurations sont entreprises. Le principal restaurateur est Gustave Klotz. L'allemand Joseph Knauth répare le 1er pilier de la nef qui menaçait de s'effondrer.

* 1907-1928: Consolidation du pilier Nord du narthex par Johann Knauth puis Charles Pierre.

* 1926: Les travaux sont achevés par des Français.

* 1944: Les bombardements américains détruisent la croisée du transept. Les travaux de réparation sont immédiats. Le Conseil de l'Europe offre les vitraux de l'abside.

* 1956: Inauguration du vitrail du choeur offert par le Conseil de l’Europe.

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